Dans les égouts de la basse ville

Un endroit sombre, malodorant, humide et dangereux où il ne fait pas bon vivre. Peu importe ce que vous venez faire ici, vous feriez mieux de remonter au plus vite. Monstres et autre créatures se cachent parfois dans ces galeries. A vos côtés flottent excréments, déchets, ou si vous êtes chanceux, cadavres entiers comme en morceaux. Heureusement, on a aménagé de jolis trottoirs pour que vous n'ayez pas à marcher dedans.

La sorceleuse, main sur la garde de son épée s'enfonça dans les égouts, les sens en alerte. Elle aurait peut-être du penser à emporter une potion pour ne pas avoir à se trimbaler cette torche qui l'encombrait. Elle commença a scruter les environ à la recherche de ce qui effrayait les villageois. Il faut dire que même si elle tuait le premier monstre qu'elle croiserait, cet endroit n'en restera pas moins dangereux pour les mortels, mais cela sera suffisant pour récupérer sa prime.

Ange, après quelques minutes de marche sentie soudain sous ses bottes une matière poisseuse et écœurante, bien en accord avec l'ambiance générale des lieux. L'odeur était pestilentielle, et il ne pouvait pas échapper à une mutante de sa trempe la vieille odeur de sang à moitié séché à proximité. L'extrême humidité ambiante conserva la viscosité du liquide jusqu'à ce jour. Ange venait de mettre un pied dans une énorme flaque d'hémoglobine, plusieurs litres avaient coulé ici. Un peu plus loin, elle peut apercevoir l'apparition du premier embranchement de son voyage à travers les égouts. Que fait-elle ?

L'émérite renifla deux fois, pas une de plus pour détecter l'odeur puis le dérida plus son joli nez en trompette. Elle pointa la torche en direction de la flaque d'hémoglobine, puis balaya dans toutes les directions en partant de cette dernière. Le sang ça ne s'élimine pas si facilement, le monstre ou n'importe quoi d'autre responsable de ceci avait forcément laissé des traces.

En effet, son intellect ne lui fit cette fois ci pas défaut. La flaque de sang se prolongeait tout en s'amenuisant peu à peu, tout portait à croire qu'on avait traîné un corps. Les traces continuaient alors jusqu'à l'embranchement, et tournaient avec lui. Un nouveau chemin s'ouvrait donc à la droite d'Ange, mais elle pouvait tout aussi bien continuer tout droit si elle le souhaitait.

Ange ne perdit pas raison et suivi les traces de sang en tendant l'oreille. Quand elle tourna a l'embranchement, elle était encore un peu plus sur ses gardes.

Après quelques minutes de marche qui lui semblent interminable tant l'atmosphère des lieux est insupportable, Ange arrive à nouveau au niveau d'une intersection. Les traces de sang s'était peu à peu épuisées, jusqu'à devenir à peine visibles. En face, elles semblent reprendre de plus belle, avec toutefois un aspect bien plus délavé que celle qu'elle avait croisé auparavant. Ses sens en alerte lui permirent cependant de remarquer l'odeur d'un sang plus frais au niveau du chemin vers sa droite.

Il semblerait qu'elle touchait enfin au but, la jeune sorceleuse commença par éclairer l'entrée du chemin pour voir à l'intérieur et si elle rien n'était perceptible elle s'y enfoncera.

Ange, après s'être un peu enfoncé, se retrouva donc face à une pile de vêtements jetés en plein milieu du chemin. Tous maculés de sang, la chemise du lot était trouée plusieurs fois au niveau du dos. Les vêtements sont encore poisseux, reste à savoir pourquoi elle les retrouvait séparés du corps de la personne dont elle cherchait le meurtrier ... Le chemin continuait, elle ne touchait visiblement pas encore tout à fait au but.

Il était peu commun de voir quelqu'un se déshabiller en pleine attaque de monstre. A moins que ce ne soit pas un monstre pensa-t-elle, ou alors peut-être une créature intelligente. Il lui sembla alors nécessaire de s'arrêter pour essayer d'en apprendre plus sur la chose qu'elle traquait et sa victime. Ange posa alors genou à Terre pour examiner les vêtements. Semblait-il arrachés par un monstre ou alors simplement retirés ? Était-ce des vêtements féminin ou masculin ? Semblaient-ils appartenir à quelqu'un d'aisé ou alors de plutôt pauvre ? C'est à toutes ces questions qu'elle chercha à répondre. Elle fouilla les poches des vêtements à la recherche de quelque chose qui pourrait la renseigner sur la victime.

Les vêtements avaient de toute évidence été retirés avec violence. Les boutons de la chemise, qui était on ne peut plus masculine au passage, avaient sauté, et les nombreuses déchirures qu'elle pouvaient apercevoir sur chacune des pièces de tissus le confirmaient bien. Néanmoins, elle n'y trouve pas de traces de griffes. Les vêtements étaient sinon on ne peu plus banals, elle avait ici affaire aux affaires d'un habitant de Seig Lyn relativement lambda. En fouillant les poches, elle n'y trouvera qu'une petite bourse, contenant toujours quelques florins.

Ange emporta la bourse, elle en vérifiera le contenu plus tard.

- C'est déjà une avance sur ma prime ! dit-elle.

Elle repose les vêtements au sol et repris sa route à dans les artères de la cité.

Heureuse, elle avança pendant deux petites minute avant d'entendre un bruit qui n'avait rien à faire là. Droit devant elle, assez proche pour que ses oreilles de mutant puisse l'entendre, elle cru dur comme faire entendre crépiter un feu qu'elle ne pouvait pas voir.

Ange n'avança pas plus et dégaina son épée. Faisait-il totalement nuit dans les égouts ou pouvait elle se risque à éteindre sa torche pour plus de discrétion et profiter d'une faible luminosité ?

Très peu de lumière passait jusqu'ici, ses yeux de mutante lui permettaient néanmoins de voir à quelques mètres devant elle. Elle pouvait donc sans problème éteindre sa torche, bien que cela risquait de la pénaliser en cas d'embuscade.

Ange prit alors le risque, elle éteignit sa torche mais ne l'abandonna pas pour autant. Puis elle avança prudemment et le plus discrètement possible en direction du bruit épée en avant.

Ange avança donc dans une ambiance bien plus lugubre. Même pour une grande fille comme elle, c'était un coup à vraiment flipper ... Plus loin, elle pu enfin voir les reflets des flammes miroiter sur le mur à sa gauche. Le chemin faisait de toute évidence un angle droit vers la droite. Elle était toute proche, elle le sentait. Elle pouvait humer dans l'air l'odeur du bois brûlé mêlé à une autre fragrance qu'elle n'avait pas eu l'occasion de sentir bien souvent. Combiné à la senteur globale des égouts, tout cela ne lui rappelait qu'une bien triste chose, un bûcher funéraire. Elle ne pouvait pas encore voir le feu, la voilà toute près du virage. Que fait-elle ?

La jeune femme, courageuse mais pas téméraire, ralenti à mesure que l'ambiance s'alourdissait au point de s'arrêter totalement quand elle prit conscience de ce qui constituait les odeurs emplissant ses narines. Elle plissa encore un peu plus le nez et serra fort la garde de son épée par peur que cette dernière puisse échapper à sa main tremblante. Elle finit par pencher la tête pour jeter un oeil en direction du virage mais revint très vite à sa position initiale. L'angelot, ferma les yeux prit une grande respiration, se mit en garde et avança d'un pas faussement assuré, les genoux presque tremblant dans la direction du feu.

Un cul-de-sac, voilà ce qu'Ange avait maintenant en face d'elle. Très certainement un des coins les plus sombre et reculé de tout les égouts de la ville. Au fond, à une dizaine de mètres de l'émérite, brûlait un petit feu de fortune. La flamme était maigre, sans doute par économie de bois. Assise au coin du foyer se trouvait une femme, sale. Une femme extrêmement sale, vêtue de haillons. Ses cheveux étaient en bataille et lui arrivaient aux épaules, coupés n'importe comment, à la sauvage. Elle était très maigre, rachitique même, mais elle semblait tout de même bien véritablement humaine. Agée de tout au plus trente-cinq ou quarante ans, elle faisait griller à la pointe d'un poignard étonnamment plutôt neuf un morceau d'une viande rosée.

Un coup d'œil sur le côté fit tomber Ange sur une vision d'horreur pure. Le corps d'un homme dans la fleur de l'âge était allongé à quelques mètres d'elle. Il lui manquait une jambe, et un morceau de la cuisse. A sa droite reposaient là quelques os décharnés ainsi que deux crânes. L'un était plutôt petit, sans doute avait-il appartenu à une jeune femme ou bien à un adolescent encore en cours de croissance. L'autre était au contraire des plus massif, avec des pommettes saillantes et une mâchoire aux airs carrés. L'explication la plus logique était sans doute la plus dure à avaler, si tenté qu'on accepte de faire face à un tel cauchemar.

Interloquée par l'ombre d'Ange maintenant dans son champ de vision, la femme leva les yeux. La sorceleuse pu voir l'espace d'un instant brûler un mélange d'effroi, de haine et de désir dans les pupilles se dilatant à vue d'œil de celle qu'elle avait en face d'elle. Se mettant debout et dégageant le bout de viande encore sanguinolent du bout de son couteau, elle tentait de se grandir. Debout, l'arme au poing, la présumée cannibale grogna.

Ange qui avait progressé prudemment tomba sur un spectacle inédit qui lui donna quasi instantanément la nausée. Malheureusement pour elle, elle ne fut pas remarqué directement et pu profiter du spectacle qui lui offrait la cannibale pendant un petit moment enregistrant à jamais dans sa mémoire tous les détails de cette abomination. Même si elle le savait depuis longtemps, on ne cessait de lui rappeler que les hommes étaient les pires des monstres. Même le plus primitif des nécrophages n'attaquerait pas un de ces congénères pour se délecter de sa chair. Le visage de la jeune femme se déforma d'effroi et elle ne put s'empêcher de cracher au sol.

La monstrueuse humain fini enfin par lever les yeux vers elle et c'est à avec un air mi horrifié, mi méprisante, qu'elle dessina un Axi devant elle. Elle voulait la ramener vivante aux gardes.

La tentative d'Ange se solda alors par un échec, la femme secoua la tête et regarda un instant Ange plus en détail. Ses yeux se posèrent sur son médaillon d'argent. Elle releva le regard pour le plonger dans celui de la jeune femme. Ce qu'Ange pu y lire est tout bonnement indescriptible. Même dans les iris des plus cruels Haakis qu'elle avait affronté, elle n'avait jamais pu voir une telle haine. C'est à ce demander s'il était réellement possible physiquement d'autant transpirer la colère, le dégoût, l'animosité et l'abomination. La femme n'en pouvait plus. Hurlant à pleins poumons, elle se rua vers Ange l'arme levée. Pour la première fois de sa vie, Ange comprenait réellement le sens du fameux discours tant répété par les sorceleurs de par le monde tentant d'expliquer tant bien que mal que leur deuxième épée ne servait pas à tuer les Hommes. Qu'elle servait à tuer les monstres qui contrairement à tous les autres étaient sensibles à l'acier.

Ange eut bien du mal à comprendre ce qu'il se passait avec cette femme. Elle pouvait néanmoins entendre ses cris, sentir sa haine, se délecter de son dégout qu'elle avait pour la sorceleuse et qui faisait écho à son propre ressenti. Ainsi, haine pour haine, colère pour colère, Ange fit une dernière tentative pour lancer un Axii puis pointa son épée en direction de la femme qui fondait sur elle en tenant la garde bien fermement. Si elle voulait lui bondir dessus, la jeune sorceleuse l'empalerait.

Encore un échec ... sans doute que la situation la perturbait trop pour pouvoir réussir à pénétrer l'esprit d'un humain, aussi fou soit-il. La cannibale présumée, plutôt habile, réussi à ralentir assez pour ne pas se faire transpercer de part en part par l'épée d'argent de l'émérite. L'action de la jeune fille ne la stoppa cependant pas dans son élan meurtrier. Se baissant et s'avançant vers le côté gauche d'Ange, elle tenta de la poignarder au niveau du bas-ventre à l'aide de son coutelas.

Ange pesta intérieurement, elle esquiva l'attaque de la femme en reculant et tentera si l'occasion se présentait, l'épée dans une main, de lui donner un coup de poing de toutes ses forces dans la tempe. Si elle ne pouvait pas la sonner par magie elle essayerait pas les poings.

Sans doute entraînée par l'infernal moteur de la rage, la femme qu'elle avait en face d'elle lui assena le plus beau coup de poignard de sa vie. Ange ne pu tout simplement pas l'esquiver, le "monstre" qu'elle avait en face d'elle avait visé bien trop juste. Néanmoins, son adversaire manquait de force, elle ne signait donc pas ici son arrêt de mort. Elle senti l'acier froid de la lame lui perforer l'estomac, la douleur était atroce. La furie retira rapidement sa lame et recula rapidement. Son adversaire tenant toujours debout, elle l'attaqua à nouveau, de l'autre côté cette fois ci.

L'apprentie sorceleuse ne prit pas le temps de prendre des nouvelles de sa blessure, la douleur était présente mais elle en avait vu d'autre. Elle tenta encore de s'éloigner de la forcené en serrant les dents et profita de l'adrénaline en utilisant ses forces pour lacérer de sa lame la femme au niveau des jambes, ou de la hanche, ou n'importe où ou elle pouvait l'atteindre sans se prendre un autre coup de couteau par une simple humaine.

L'esquive d'Ange fut cette fois ci bien plus que correcte, mais de toute façon son adversaire sans doute trop emportée par le flux de ses émotions était sur le point de rater sa cible. Le coup d'épée qui s'en suivit n'était pas des plus précis, mais il le fut assez pour atteindre la femme à la jambe droite. Le coup manquait par contre de puissance, ne laissant qu'une entaille profonde d'un peu plus de deux centimètres dans le membre en question. Ange avait alors l'initiative.

Ange prit encore un peu de distance, pour éviter de prendre un second coup puis tenta une nouvelle fois de faire appel à la magie en lançant un Axii.

Et ce troisième Axii fut lui aussi raté. Se reposer sur la magie était peut être trop optimiste, il fallait parfois se montrer un peu plus terre à terre. La sauvage contre attaque, visant cette fois ci la poitrine de la sorceleuse en herbe.

Après une énième action stupide, Ange se recula une nouvelle fois pour esquiver. A se rythme elle allait l'attirer jusqu'à la sortie des égouts. Elle envoya ensuite un coup d'épée en direction du bras de la femme qui portait son couteau.

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