À l’orée d’une forêt

De bon matin, Mayla et Thorgal avaient réunis les nouvelles pousses pour partir dans une expédition ayant pour but d’aller taper du nekker, à la fois pour former les plus jeunes, mais aussi les mettre en garde contre les dangers de la nature. Le soleil culminait haut dans le ciel, et le vent froid givrait les joues découvertes, le sol lui couvert d’un drap blanc chutant du ciel. La jeune femme se tourna vers ses cadets, à qui on avait donné pour équipement une épée en argent.

- Bien, vous savez pourquoi vous êtes ici: vous êtes des Sorceleurs, vous avez pris un contrat sur un groupe de nekkers résidant apparemment dans cette forêt, elle posa brèvement son regard sur Thorgal, on ne compte pas vous aider, alors démerdez-vous, vous êtes grands, on va vous surveiller. Tâchez de ne pas trop vous éloigner.

Basriek soupira , même si la vie à Kaer Morhan était passionnante pour le jeune paysan,  le ton condescendant et arrogant des enseignants commencer sérieusement à doucement lui taper sur les nerfs, il se jura le jours où ca saura a son tours de former les nouvelles recrues qu'il se montra plus pédagogue .... ah moins que lui aussi se retrouve avec un atelier de balais dans le cul comme eux, ca doit être une sorte de rite initiatique quand on devient Sorceleur... pensa t'il.



Il remis son sac correctement sur le dos et vérifia son matériel , rien de bien fameux mais au moins pour se dire si tout était là

-Hey bah demander si gentiment.... lacha Basriek dans un chuchotement a peine audible , sa réflexion faites, il chercha du regard des potentiels compagnon d'infortune pour cette "excursion" champêtre.

Thorgal se trouvant aux environs de deux pas derrière la jeune femme avec les bras croisés et gardant sa mine de glace habituelle se contentera de dire d'un ton tout sauf encourageant, presque comme une menace.

-C'est votre première véritable épreuve. Prouvez moi que je ne vous entraîne pas pour rien, les conséquentes pour un échec seront déplaisantes.  

Affirme t'il,  d'un ton stoïque.  Passant son regard sur chaque enfant présent et finalement l'arrêtant sur son homologue, il offre un hochement de tête  a la jeune femme lui autorisant l'ouverture de l'épreuve.

Thorgal avait parlé, il prenait donc l'épreuve au sérieux. Il s'approcha de Basriek et lui chuchota :

- Faisons équipe, ce sera plus simple.

Basriek sourie en voyant arrivé Néro , il écouta la proposition de son camarade et acquiessa de tête pour lui signaler qu'il était d'accord

-Pas de soucis, mais lui désignant Erik dans un hochement de tête

-J'ai déjà croisé le fer avec lui, c'est un bon duelliste et un compagnon agréable, on devrait l'intégrer avec nous, il a l'air fiable, pas comme l'autre fouine. Conclua Basriek avec une moue et un hochement de sourcil vers Néro pour lui rappeler les évènements de leurs escapades dans les cachots.

L'être masqué acquiesça simplement, il n'avait pas d'intérêt à remettre la parole de son ami en question.

- Qu'il en soit ainsi. J'imagine que nous devons les traquer à présent, restons à l'affut d'éventuelles empreintes ou traces étranges.

Ce qu'il fit, observant le sol et la forêt environnante en utilisant ses sesns du sorceleur pour mettre autant de marqueur jaune sur l'environnement qu'une pute à fiche en met sur son cours en terminale.

Erik, ne souhaitant pas faire bande à part, se releva de sa position courber d'inspection du sol pour appeler à voix calfeutrer ses camarades.
-Ici, j'ai vu une trace. Trouvons d'autres indice et remontons la piste !

L'appel de Erik sorta Basriek de sa concentration , il tourna vers le skelliger et courra vers lui

-Tu as une piste fait voir ?

Puis Basriek se mit devant l'arbre où se trouver la marque , il demanda poliment à Erik de s'écarter pour mieux la voir, il se mit face à la griffure, elle était a peine visible, il soupira de soulagement en constatant qu'elle était relativement petite , surement un jeune Nekker ... ou autre chose ? Il analysa du mieux qu'il peut mais son manque d'expérience dans le domaine ne l'aida pas

-Bon a que çà , je pense que c'est une bonne idée ! Néro ! Viens ! s'exclama Basriek avec un ton enjoué

Puis il fouilla les alentours pour trouver d'autres indices

L'enfant grotesque suivait simplement le groupe à ce stade, ses recherches n'avaient rien donné, mais Erik lui avait semblait-il regardé du bon côté. Il se précipita donc vers l'arbre lorsque Basriek l'appela, et observa la trace. Il prit un faux air d'expert en grattant le menton de son masque.

- Hum... Ce sont assurément les traces disgracieuses d'un Nekker. Une femelle, 4 ans et demi, elle a mangé un pied de paysan la veille et depuis, elle est en chasse. Elle gratte certainement l'écorce pour enduire ses griffes de sève et les entretenir. Suivons cette trace, elle nous mènera au nid.

Il n'avait évidemment aucune idée de ce que c'était, mais il s'était lui-même convaincu de son histoire. Après tout, si ce qu'il imaginait était plus épique que la réalité, il allait choisir de raconter cela à ses camarades. Il resta donc attentif et tenta comme les autres de suivre la piste balbutiante qui se présentait.

Basriek resta perplexe face au discours de Néro , il avait l'air bien renseigné mais se doutait vivement de la véracité de ses propos... Il avait pas spécialement envie de faire de remarque de sa propable imposture et préfèra se concentrait sur la traque ...

Il ballaya rapidement du regard de la forêt , il cru voir quelque chose, il se rapprocha et vit des traces de pas étrange , quasiment dissumulé dans la neige, prudament il se rapprocha et observa soigneusement, ca ne ressembla pas a un anima qu'il connaissait et certainement pas ceux d'un homme. il réfléchissait au shéma qu'il avait vu dans les livres, cependant pas sur il préféra interpeler ses compagnons.

-Les gars , venait voir ! Y'a de drôle de trace ici ! Quelqu'un en a déjà vu de pareil ?

Erik s'avança silencieux.. Il observa les trace à moitié effacer un instant.
-Des idées de ce que c'est ?

Basriek haussa des épaules

-Aucune idée mais trop gros pour des Nekker, on dirait des sortes de sabot, mais je pense pas qu'il s'agit d'un cheval ou un animal de la ferme vu qu'on est perdu en pleine forêt et la première ferme est a des kilometres

Le jeune homme tripota nerveusement son épée

-On suit les traces ?

Erik, enthousiaste de voir le défis un peu trop simple prendre une tournure inattendu répondit avec entrain :
- Bien sur ! On se positionne en formation quinconce de manière à couvrir une zone plus large !

Nero n'était de son côté pas vraiment de cet avis.

- Cela ressemble à des sabots, ils vont par quatre qui plus est... Les nekkers n'ont pas de sabots et sont bipèdes. C'est sans doute un chevreuil.

Il chercha d'autres traces aux alentours, sans pour autant s'éloigner trop du groupe.

Se réleva et mis son épaule sur l'épaule

-Allez on va pas prendre racine, je prend la tête, Erik tu me suis derrière et Nero, vu qu'il est partie faire je ne sais quoi, fermera la marche

Basriek éleva la voie pour que Nero l'entende

-Oh Zibulon, tu couvres nos arrière et tu nous suis , ok ?

Basriek fit volte face a ses compagnons et s'avança , suivant les traces

- C'est quoi ça un Zibulon ?

Demanda-t-il en fermant la marche, tout en guettant toujours une autre trace, persuadé qu'ils faisient fausse route.

Basriek rigola intérieurement a la réponse de Néro et continua la marche, il exprima un air de dégout vers sa découverte, il fit signe a ses amis de s'arrêter, prudamement il s'approcha du cerf a moitié dévoré, il analysa soigneusement les environs pour s'assurer d'aucun danger et continue sa progression , arrivé au niveau du pauvre animal, il chercha de la pointe de son épée dans les entrailles, la bête a été sauvagagement attaqué, jamais le garçon n'avait vu çà , on dirait pas une attaque de loup ou de chien ... Surement les bêtes les immondes créatures qu'il cherchait

-La pauvre bête avait aucune chance les gars, on doit toucher au but, soyez prêt

Erik, peut ragouter par ce spectacle macabre, s'avance de quelques pas pour examiner le corps de plus prêt. Il lance à ses partenaires de traques un regard entendu :
- Surveillez les alentours il ne faudrait pas qu'on se fasse prendre dans un bête guet-apens. Je vais inspecter le corps.